あなたはフィットネストレーナー、カイロプラクター、あるいはサービス業を営んでいますか？中小企業のオーナーとして、日々の業務に追われてオンラインでの存在感を高める余裕がなかったり、予算が限られていたりすることも多いでしょう。
オンラインでの知名度向上は、今やかつてないほど重要です。ウェブ上での足跡を残すには、情報を提供するだけでなく、顧客を惹きつけるプロフェッショナルなビジネスウェブサイトを持つことが欠かせません。
さらに重要なのは、ウェブサイトのホームページがオンラインにおけるあなたのビジネスの正面玄関だということです。これを念頭に置いて、ホームページでより多くのビジネスを呼び込むための3つの重要な要素をご紹介します。
第一印象：シンプルなデザインが鍵
第一印象は大切です。ユーザーがウェブサイトを気に入るかどうかを判断するのにかかる時間は、わずか0.05秒と言われています。つまり、瞬きをするほどの時間（約0.04秒）で、訪問者はサイトにとどまるか離れるかを決めてしまうのです。
Googleの調査によると、シンプルで馴染みのあるデザイン（一般的な慣習に従ったもの）のウェブサイトが、ユーザーにとって最も魅力的に映るとされています。ホームページのデザインはシンプルかつ親しみやすくすることが大切です。
ビジネスの核となるメッセージを潜在顧客に直接届ける上で役立たないような装飾は、ホームページから排除しましょう。また、ユーザーがそのカテゴリのウェブサイトに対して抱く一般的なイメージ（例えば、オンライン小売店はこういうものだというイメージ）を覆すような型破りなウェブデザインは、ユーザーを遠ざけてしまう可能性があります。もちろん、創造的なアプローチで他のウェブサイトと差別化することは可能ですが、デザインのテーマが自社のビジネスに合っているかどうかを確認することが重要です。
サービス業を営んでいる場合は、ホームページにインタラクティブな行動喚起機能を追加することで、顧客がビジネスと関わる可能性を高めることができます。例えば、CozyCalでは、「予約する」というインタラクティブなボタンをホームページに埋め込むことができます。これにより、不要なメールや電話をなくし、あなたと顧客の双方にとって予約のやり取りをシンプルにすることができます。
お気に入りのウェブデザインとして、Upper Cervical、Iterable、1passwordなどが挙げられます。例えば、Upper Cervicalのホームページは、シンプルで馴染みやすい（医療関連の）デザインで、顧客の関心を引きつけながらウェブサイトのナビゲーションをスムーズにしています。
わかりやすいコンテンツ：シンプルであることの難しさ
難解な専門用語が溢れるニュース記事に出会ったとき、読み続ける気持ちが失せてしまった経験はないでしょうか。難解で密度の高いコンテンツが並ぶウェブサイトも同様です。
実際、ビジネスの価値提案を簡潔でわかりやすい形に凝縮することは、往々にして難しいものです。ウェブサイト、特にホームページは、訪問者の注意を引きつけ、ビジネスの核となるメッセージをすぐに伝えるコンテンツを提供する必要があります。そのメッセージは簡潔にしましょう。ホームページの目立つ場所に、1〜2文でメッセージを伝えましょう。動画、画像、アイコンなどを活用しながら、ビジネスや製品を明確でビジュアル的に魅力ある形でまとめ、顧客の混乱を最小限に抑えることが重要です。
価値メッセージを効果的に伝えている中小企業の例として、SimpleTaxやVenmoが挙げられます。例えば、SimpleTaxの簡潔なキャッチコピーは、ホームページの目立つ位置に配置されており、顧客が一瞬でビジネスの価値提案を把握できるようになっています。
モバイル対応：顧客をスクロールさせ続けよう
モバイル技術の急速な普及により、人々はコミュニケーション、ショッピング、問題解決のためにスマートフォンを手放せなくなっています。そのため、モバイルフレンドリーでレスポンシブなウェブサイトを持つことは、中小企業にとって必須です。しかし、モバイルフレンドリーなウェブサイトを運営している中小企業はわずか30%にとどまっています。
ホームページやウェブサイトをモバイルフレンドリーにすべき理由は数多くあります。その一つは、顧客がビジネスのモバイル対応を期待しているということです。めまぐるしく変化する現代において、顧客はどこにいてもあなたのウェブサイトにアクセスしたいと考えています。顧客の期待に応えるため、ホームページには高速なページ読み込み、簡潔なコンテンツ、そして他のページへのタッチスクリーン操作を容易にするインターフェース機能が必要です。顧客がストレスなくウェブサイトをスクロールし、探索できることが目標です。ユーザー体験に満足した顧客は、ビジネスの成長につながる可能性が高まります。
モバイル対応のもう一つの重要な理由は、Googleからペナルティを受ける可能性があるということです。2014年以降、Googleはモバイル訪問者向けに最適化されたサイトに対して、より高い検索順位を付与するようになりました。Googleがウェブサイトをモバイル非対応と判断した場合、そのサイトは正当な検索結果として表示されにくくなります。
ウェブサイトをモバイルフレンドリーにすることはもちろん重要ですが、サイト上の追加プラグインもモバイル対応であることを確認することが大切です。軽量なプラグインであるCozyCalの予約機能はモバイルフレンドリーで、顧客がスマートフォンから簡単に予約を入れることができます。
モバイルフレンドリーなサイトを効果的に運営している中小企業の例として、Authur Reynal Law、Everlane、General Assemblyなどがあります。例えば、Authur Reynal Lawのモバイルフレンドリーなホームページでは、顧客がページを上下にスムーズにスクロールしたり、外出先でも簡単に予約ができるようになっています。
私のような中小企業のオーナーは、ウェブサイトを常にアップグレードするための予算が限られていることが多いです。しかし、上記でご紹介したシンプルなヒントを実践することで、顧客の期待に応え、さらなる情報を求めて再訪を促すホームページを作ることができます。
ホームページはオンラインにおけるビジネスの住所であるだけでなく、ブランドの重要な要素でもあります。ターゲットとなる顧客層に、あなたのビジネスの洗練度とプロフェッショナリズムを示すものです。そして何より、よく設計された機能的なホームページは、より少ないコストで、より速く潜在顧客へのリーチを広げることができます。